Filmo veiksmas rutuliojasi 1995 metais mažame Lietuvos miestelyje. Veiksmo centre – policijos nuovada, kurioje šeimininkauja nuovados Viršininkas (akt. Gintaras Liutkevičius), Tardytoja (akt. Neringa Varnelytė) bei nuovados sekretorė Atali (akt. Jurgita Jurkutė). Tardytojos kasdienybė – naivių gyventojų skundų nagrinėjimas ir buitinių ginčų sprendimas. Tačiau vietiniame viešbutyje įvykdyta jaunos merginos žmogžudystė iš pamatų supurto pareigūnės gyvenimą.

Žmogžudystės tyrimas reikalauja ne tik sutelkti visus profesinius įgūdžius. Jis paliečia Tardytoją asmeniškai, nes pagrindiniu įtariamuoju tampa buvęs Tardytojos muzikos Mokytojas (akt. Gediminas Storpirštis), su kuriuo moterį jaunystėje siejo lolitiška meilės istorija. Narpliodama nusikaltimą Tardytoja prisiminimais nusikelia į tarybinių laikų Lietuvą, kuomet užgimė dramatiškai pasibaigę santykiai su paslapties skraiste gaubiamu Mokytoju.

Kai atrodo, kad visi taškai ant „i“ jau sudėlioti, išaiškėja naujos bylos aplinkybės, pakreipiančios tyrimą netikėta linkme. Nuovados Viršininko perspėjimas „neskubėkit išaiškinti nusikaltimo, nes niekad nežinai, ką atskleisi jį išaiškinęs“, nuskamba pranašiškai. Ar tuo vardu Tardytoja šaukia tamsos gaubiamą įtariamąjį?

„Vardas tamsoje“ – vienas iš nedaugelio lietuviškų filmų, turinčių „film noir“ žanrui būdingų stilistikos, struktūros ir siužeto elementų: su nusikaltimu susijęs siužetas, moralinis dviprasmiškumas, seksualinė motyvacija, grįžimai į praeitį, filmuojami atspindžiai veidrodyje.

Filme vaidina puikiai Lietuvos žiūrovui pažįstamos kino, teatro ir televizijos žvaigždės Neringa Varnelytė, Jurgita Jurkutė, Gintaras Liutkevičius, Gediminas Storpirštis, Kristina Kazlauskaitė, Rimantė Valiukaitė, Algirdas Dainavičius, Aistis Mickevičius, Elvyra Žebertavičiūtė ir kt. Seksualiosios lolitos vaidmenį atliko kine debiutuojanti Deimena Drąsutytė.